Las empresas familiares, datan de épocas remotas, y su dinámica ha conllevado a diversos estudios, como, por ejemplo, Davis en 1968, planteó que la evolución de las grandes empresas ha tenido un génesis en el centro familiar, destacando el cúmulo de principios y valores que han estado en armonía con la actividad económica tradicional. Otros estudios, se avocaron a la perspectiva de la empresa familiar como sistema, que nació en algunos documentos publicados en las décadas de 1960 y 1970; estos se centraban en problemas comunes que parecían entorpecer a las empresas familiares como la rivalidad entre generaciones y hermanos, gerentes y profesionales.
En la actualidad, el significado de empresas familiares ha sido debatido por diversos autores y expertos del tema, pudiendo afirmar que no existe una definición generalmente aceptada. Algunos autores consideran elementos como la propiedad y la dirección, otros destacan la distribución de la propiedad o las acciones de la compañía, otros el control, la continuidad y la forma de gobierno de la empresa. En la próxima publicación, estaré comentando las diversas definiciones de empresa familiar
